Secret of the Stones och plocket som ställer in frisnurren

De flesta spelautomater startar sin frisnurromgång direkt när scattersymbolerna landat. Den här gör något annat. Innan det första gratissnurret rullar hamnar du framför tjugo stenar och får plocka ett antal av dem, och det som döljer sig under stenarna avgör hur hela omgången kommer att fungera. Extra snurr, en höjd multiplikator, hela hjul som blir vilda. Konstruktionen förtjänar ett eget avsnitt, eftersom den skiljer sig från både vanliga frisnurr och från plockspel där du vinner ett belopp. Nedan går vi igenom hur plockfasen fungerar och vad som faktiskt påverkar utfallet.

Ett enkelt grundspel som leder in i något annat

Secret of the Stones är en videoslot från NetEnt med keltiskt tema och en spelplan omgärdad av stenristningar. Grundspelet är avskalat och innehåller varken kaskader eller andra moderna påhitt.

Druiden är wild och ersätter alla symboler utom scattern. Trädet är scatter och räknas var som helst på hjulen. Tre eller fler av dem ger tio frisnurr, och det är där spelets egentliga innehåll ligger.

Plockfasen ställer in reglerna för omgången

När frisnurren utlösts fylls skärmen av tjugo stenar. Antalet plock du får är detsamma som antalet scattersymboler som utlöste omgången, alltså tre, fyra eller fem. Varje sten du vänder på döljer en funktion, och samtliga funktioner du hittar gäller under hela frisnurromgången.

Skillnaden mot ett vanligt plockspel är att du inte vinner något i själva plockfasen. Du bestämmer förutsättningarna för det som ska hända sedan. Det gör att två spelare som båda utlöst tio frisnurr kan få omgångar som beter sig helt olika, trots att de startade från samma läge.

Valet ser ut som strategi men är det inte

Stenarna är omärkta och identiska. Det finns ingen ledtråd att läsa av och inget mönster att lära sig, vilket betyder att vilka funktioner du får är slumpmässigt oavsett hur du plockar. Uttrycket välj klokt, som återkommer i beskrivningar av spelet, saknar därför innehåll.

Det enda som faktiskt påverkar konfigurationen är hur omgången utlöstes. Fem scattersymboler ger fem plock och därmed fler funktioner än tre gör. Visst kan man kalla det en fördel att spelet knyter belöningen till utlösaren i stället för till en gissning, eftersom det åtminstone är transparent. Men det innebär också att den upplevda kontrollen i plockfasen är dekoration.

• Att en viss sten eller position skulle vara mer givmild än en annan
• Att det skulle gå att lära sig plocka bättre med erfarenhet
• Att antalet plock skulle bero på insatsen i stället för på antalet scattersymboler
• Att fler frisnurr alltid skulle vara bättre än en höjd multiplikator
• Att den angivna återbetalningen skulle vara densamma hos alla operatörer

Den sista punkten gäller alla spel och inte bara det här. Samma titel kan köras i olika versioner med olika återbetalning, och siffran som gäller står i spelets informationsruta hos den sajt du spelar på. Spelinspektionen beskriver hur spelformen är reglerad i sin information om spelautomater. Det släpps förstås nya casinospel och slots hela tiden, men den kontrollen är densamma oavsett hur nytt spelet är.

Multiplikatorn väger tyngre än antalet snurr

Den fjärde punkten i listan är värd att räkna på, eftersom svaret är kontraintuitivt. Ett extra snurr lägger till en omgång med samma förutsättningar, medan en höjd multiplikator förstärker samtliga snurr i omgången. Effekten av det senare växer alltså med hur många snurr du redan har.

Räknat i relativa termer, med allt annat lika, blir tio snurr med tredubblad multiplikator värda mer än tjugo snurr utan förstärkning. Det betyder inte att du kan välja, eftersom stenarna är omärkta, men det säger något om vilka omgångar som brukar sluta bäst.